Der Zusammenbau der Panels

Nach den ersten Flugversuchen im improvisierten Single-Cockpit war schnell klar: Wenn wir das Cockpit auf die nächste Stufe bringen wollten, musste echte Hardware her. Tastatur und Maus konnten das Gefühl eines Cockpit-Betriebs nie ersetzen – wir wollten Schalter, Drehregler und Knöpfe so bedienen, wie es die Piloten in einer echten Boeing 737 tun.

Der nächste Schritt führte uns deshalb zum Zusammenbau der Panels – eine Aufgabe, die uns nicht nur handwerklich, sondern auch planerisch forderte. Jedes einzelne Panel besteht aus drei Platten, die wie ein Sandwich übereinanderliegen:

Die Basisplatte
Hier werden alle Schalter, Drucktaster und Potentiometer montiert. Sie ist das Fundament und nimmt die ganze Technik auf. An dieser Platte erkennt man sofort, dass es ernst wird – überall Kabel, Kontakte und Bauteile, die später das „Leben“ im Cockpit ausmachen.
Die Mittlere Platte
Nachdem die Schalter und Regler sitzen, kommt die zweite Schicht. Sie dient vor allem dazu, die LED-Halterungen aufzunehmen. Jede LED muss präzise sitzen, damit sie später genau dort aufleuchtet, wo die Beschriftungen und Anzeigen sind. Schon in diesem Schritt merkt man, wie detailverliebt der Aufbau eines Cockpits ist – jeder Millimeter zählt.
Die Frontplatte
Zum Schluss wird die Frontplatte aufgesetzt. Sie ist das sichtbare Gesicht des Panels, mit den Gravuren, Beschriftungen und Ausschnitten für Schalter und LEDs. Erst mit dieser Schicht entsteht der Look, den man aus dem echten Flugzeug kennt.

Was man für die Bestückung braucht
Für die Bestückung und den Zusammenbau eines Panels wird einiges an Material und Werkzeug benötigt. Im Kern gehören dazu:

Schalter und Drucktaster (z. B. Kippschalter, Druckknöpfe, Drehschalter)
Potentiometer (Poti) für Regler wie z. B. Lautstärke oder Helligkeit
LEDs + LED-Halterungen für Statusanzeigen und Beleuchtung
Verkabelung (Litze, Kabelschuhe, Stecker, Kabelbinder)
Lötausrüstung (Lötkolben, Lötzinn, Schrumpfschläuche)
Frontplatten mit Gravur (teils selbst gefertigt oder bestellt)
Werkzeug wie Bohrmaschine, Schraubendreher, Zangen, Seitenschneider

Schon beim ersten Panel war uns klar: Der Aufwand ist riesig – aber der Moment, wenn man den ersten Schalter umlegt und die erste LED aufleuchtet, entschädigt für jede Stunde Arbeit.